Di: Federico Tsukahara Fava - Traduzione Italiana di Giorgio Barbagallo
L'origine di questa disciplina è messa in discussione da vari storici, alcuni pareri coincidono con il fatto che il tiro con l'arco in Giappone si sviluppò nel 7,000 A.C. Inoltre, per convenzione, vari storici evidenziano cinque tappe nella storia dell' arcerìa.
Periodo preistorico
I primi abitanti delle isole erano cacciatori e collezionisti conosciuti come Jomon, che utilizzavano ampiamente l'arco.
I loro archi erano di differenti lunghezze però la maggioranza erano corti, con l'asa al centro dell'arco, comune nelle varie culture primitive. L'arco jomon fù usato principalmente come uno strumento di caccia, però probabilmente si utilizzava nelle battaglie e nei rituali.
A partire dal 250 d.C. fino al 300 della nostra era fiorì la cultura Yayoi. Durante questa epoca, l'arco fu usato come simbolo del potere politico. La leggenda dice che il primo governatore del Giappone fu l'Imperatore Jimmu, che ascese al trono nel 660 a.C. Anche questo sta al vaglio degli esperti, il fatto è che nelle varie pitture e descrizioni della sua vita, Jimmu sempre è stato raffigurato con un arco nelle mani, simbolo della sua autorità. Una scultura di Bronzo del periodo yayoi illustra l'uso di un arco lungo e asimmetrico. In un registro scritto e compilato dai i cinesi nel siglo III° descrive i giapponesi che usano l'arco con l'estremità superiore e inferiore di differente lunghezza, per la quale è probabile che il disegno dell'arco giapponese fu adottato durante qesto periodo.
pitture rupestri raffiguranti scene di caccia con arco
ritrovamenti di Archi della cultura Yayoi
Periodo antico
Durante questo periodo, il Giappone è stato fortemente influenzato dalla cultura cinese. Fu dunque che il tiro con l'arco cerimoniale si converti in una parte importante del sistema cortesiano. I costruttori di arco cominciarono a pendere in prestito la construzione composta utilizzata dai cinesi, e per il secolo X° svilupparono un arco composto da due pezzi che di legno e bambú. Nel periodo antico si vide il sorgimiento della classe samurai, e l'arco ebbe un impulso nel suo uso per fini bellici.
Periodo feudale
Nel 1192 Minamoto no Yoritomo ottenne il titolo di Shogun, o goverantore militare, e stabilì norme più rigorose per i suoi guerrieri. Come parte del suo allenamento, Ogasawara Nagakiyo, fondatore della Ogasawara Ryu ebbe il compito di creare un'arcería formalizzata. Fu durante questo tempo che il kyujutsu ryu, la scuola di tecnica del tiro con l'arco fu fondata. Uno degli arceri più influenti dell'epoca fu Heki Danjo Masatsugu, il fondatore della Heki Ryu, che visse tra il 1443 al 1502. A lui si attribuisce la standardizzazione e l' allenamento del kyujutsu. Durante il periodo feudale la construzione dell'arco arrivó al suo apice. Per il secolo XVI° si pensava che si fosse trovata quasi la perfezione. A questo grado di perfezionamento si è arrivati che, l'arco moderno che si utilizza nel kyudo è quasi identico a quello che si usò sin da quattro secoli. Senza dubbio, l'arrivo del siglo XVI° giunse al declino dell' arcería quando Oda Nobunaga introdusse le prime armi da fuoco, seppellendo l'arceria nel 1575.
Il periodo di transizione
Il secolo XVII° in Giappone fu un periodo di relativa stabilità e pace, nel quale l'arcería gradualmente cambió da kyujutsu a kyudo, o detto in altra forma, tecnica di combattimento con l'arco, a una disciplina di sviluppo personale. Durante il periodo di transizione più persone cominciarono ad interessarsi al tiro con l'arco. Negli inizi del sicolo XX, Honda Toshizane, un istruttore di kyudo nell'Universidad Imperiale di Tokyo, combinó gli elementi degli stili bellici e cerimoniali per creare un'arte ibrida che oggi giorno si conosce coma Honda Ryu. Anchue le scuole tradizionali si opposero a questa creazione, Honda Toshizane è ampiamente riconosciuto per aver assicurato la supravrvivenza del kyudo nell'era moderna.
Honda Toshizane
Periodo moderno
Nella decade che va dal 1930 si fece evidente che il kyudo moderno necessitava modello standard di alcune forme per garantire la sua crescita. Si ebbero vare discussioni fino a che nel 1934 si arrivó ad un consenso. Dopo la Seconda Guerra Mondiale, la pratica del kyudo insieme ad altre arti marziali fu proibita dalle forze di occupazione statunitensi. Questo continuò fino al 1949 quando se dette autorizzazione a fondare il Zen Nihon Kyudo Renmei (Federazione Giapponese di Kyudo). Nel 1953 si pubblicó il kyudo kyohon, un manuale che stabiliva il procedimento e i fondamentali che sono di uso comune anche oggi
kyudo kyohon
Samurai del '800
YUMI e YA
(Arco e Frecce)
YUMI- Tratto dalla pellicola American Ninja 4 sotto Michael Didikoff in American Ninja
Normalmente trasportati all'interno di una canna di bambú per proteggerlo, l'arco ninja o YUMI e le frecce YA, erano più corti rispetto all'arco adottato dai Samurai, erano di fatto la metà della lunghezza deii lunghi archi convenzionali dell'esercito giapponse.
Il YUMI corto, era più facile da trasportare e nasconder, il suo potere ridotto non era realmente un problema nel lavoro di un ninja, giacchè che questo si usava relativamente ad una distanza corta, y non nei cmpi di battaglia.
Oltre ad essere impiegato per tirare da posizioni nascoste, per eliminare o ferire a morte una persona, o in un imboscata,etc, ci si affidava al YUMI e alle Ya ninja nell'ora di segnalare, distrarre, accendere del fuoco, colpendo truppe o illuminare il sentiero nella notte.
Le Ya speciali nascondevano delle bombe, o capsule contenenti messaggi, punte velenose e corde alle estremità per evadere o per qualsiasi altra cosa che il ninja voleva che si spostasse in aria.
Il ninja usava il YUMI corto chiamato anche HANKYU (arco medio), per un trasposto più facile, inoltre vi erano dei Yumi fatti di legno che si potevano piegare. transporte,
Esistevano molti tipi ed esemplari di YA (frecce), per l'HANKYU, come per esempio le HI-YA che erano frecce da fuoco che avevano un tubo con dell'esplosivo legato sotto la punta della frecccia.
Erano usata anche Frecce con punte coperte di veleno o ricoperte da altro materiale che poteva ferire o danneggiare il nemico.
Kunoichi con Yumi tratto da "Ninja 3 the domination"