Oggi giorno tutti conosciamo i Ninja, che nel antico Giappone fudale erano quei guerrieri d'elite che lavoravano al servizio di un signore, il quale li contrattava per affidargli importanti e difficili missioni clandestine di spionaggio e furto.
Da qui viene la denominazione di Shinobi, dovuto alle differenti tipologie di missioni che svolgevano. Gli Shinobi erano esperti in infiltrazione, inteligence, spionaggio, controspionaggio, strategia.
Bisogna fare distinzione fra i Nusubito, ladri che svolgevano missioni con caratteristiche similari a quelle degli Shinobi, ma non lo erano.
I Ninja hanno cambiato nome di epoca in epoca, a secondo del luogo geografico dove erano situati, il tipo di missione per la quale erano stati scelti, o per chi lavoravano.
Il termine più utilizzato fu Shinobi, battezzato nell'era Asuka (574 - 709). Inoltre furono denominati anche Mawashi no mono o Saguri no mono (Mawasu dal verbo ruotare e Saguru dal verbo spiare).
Nomi usati in base alle epoche:
ERA ASUKA (574-709) - Shinobi.
ERA NARA ( 710-793 ) - Ukami.
ERA SENGOKU (1192-1602) - Kanjya, Kyoudan, Rappa, Mitsumono,
Kenen.
ERA EDO (1603-1868) - Onmitsu, Oniwaban.
Nomi usati in base alle regioni:
KYOTO/NARA - Suppa, Ukami, Dakkou, Shinobi shinobu.
AOMARI - Hayamichinomono, Shinobi.
MIYAGI - Kurohabaki.
KANAGAWA - Kusa, Kamari, Monomi, Rappa, Toppa.
TOKYO - Onmitsu, Oniwaban.
YAMANASHI - Mitsumono, Suppa, Sukinami, Denuki.
AICHI - Kyoudan.
FUKUI - Shinobi.
NIIGATA/TOYAMA - Nokizaru, Kyoudou, Kyoudan, Kanshi, Kikimono-yaku.
HIGA/ KOKA - Senkunin, Senku-no-mono, Koga-no-mono, Koga shu,angyo-no-mono.
MIE/ IGA - Iga-no-mono, Iga shu, Shinobi-no-mono.
OKAYAMA - Fuma kainin.
YAMASHIRO Y YAMATO - Suppa, Dakko, Ukami, Ukagami.
KAI - Suppa, mitsu-no-mono.
ECHIGO Y ETCHU - Nikizaru, Kanshi, Kikimono-yaku.
MATSU - hayamichi-no-mono, Shinobi.
SAGAMI - Kusa, Monomi, Rappa.
ECHIZEN Y WAKASA - Shinobi.
Nombre usati in base alle specialità:
SHINOBINO TSHUWAMONO NO SHINA - Distinti tipo di spie.
INKO NO KAN - Agenti locali.
NAIRYO NO KAN - Agenti infiltrati.
HONTAKU NO KAN - Agenti doppi.
SHICHO NO KAN - Agenti sacrificati.
TENSEI NO KAN - Agenti riutilizzabili
NESUBITOS - Ladri senza scrupuli.
SAISAKU - Esperto in trappole sofisticate.
YUTEI - Spia viaggiatore.
GAIBUN - Agenti destinati a ascoltare e carpire informazioni.
SOTOKAGI - Altra forma per definire i Gaibun.
GYôNIN - Viaggiatore.
RAPPA - Azioni imprevedibili, senza pianificazione.
MITSUMONO - Cambio di personalità.
SUPPA - Azioni a sorpresa, ladroni.
TOPPA - Realizzava lo stesso lavoro dei rappa.
NOKIRAZU - Agente di grande agilità.
KUSA - Mimetizzazione nei terreni erbosi.
SHINOBI - Furtivo e occulto.
IGA NO MONO - Agente della prefettura di iga.
KAFUKA – KOKA NO MONO - Agente della prefettura di koka
CHITSUMUSHI - Agente infiltrato tra il popolo, nemico occulto.
KATSURA OTOKO - Agente specialista in tecniche di infiltrazione.
ANAUSHI - Agente collaboratore dei Katsura Otoko.
KUNOICHI - Agente ninja femmina.
HANKAN - Agente doppio.
ONMITSU - Segreto e silenzioso.
KAMARI - Specialista nell'attacco a sorpresa.
RAPPA - Divulgatore di false informazioni.
DENUKI- Specialista in infiltrazione.
HOMEN - Nemici traditori spie.
HAYA ASHI GUMI - Messaggero rapido.
Nomi usati dai Signori:
NEGOROSHU - Agente di Negoro, specialista in armi da fuoco.
SAIKATO - Agente di Saika.
MITSUMONO - Spia di Shingen Takeda.
KAIKEN - Spia osservatore di S. Takeda
KENBU - Spia vigilante di S. Takeda.
METSUKE - Spia di controllo di S. Takeda
NOKIZARU - Spia di Uesugi Kenshin.
KYODAN - Spia di Oda Nobunaga.